Una volta considerati inferiori rispetto ai grandi vini d'Europa, i vini americani stanno vivendo una crescita di popolarità. Mentre molte regioni europee hanno regolamenti rigorosi per garantire la qualità e preservare le tradizioni, i produttori di vino americani hanno molta libertà di sperimentare e innovare. Questo ha creato una grande quantità di nuovi vini deliziosi che sono unici rispetto a tutto ciò che l'Europa ha da offrire.
Ma a meno che tu non sappia dove cercare, ottenere questi vini di classe mondiale può essere difficile in Europa. Molti negozi di vino non hanno in stock vini americani o acquistano solo da grandi cantine che esportano in grandi quantità. Trovare vini americani di qualità richiede un po' di conoscenza e intuizione. In questa guida copriremo tutto ciò che devi sapere per procurarti vini americani e una selezione curata dei 10 migliori vini americani che puoi acquistare in Europa in questo momento.
Il Giudizio di Parigi
Storicamente, gli europei erano spesso scettici nei confronti dei vini americani, considerandoli inferiori ai prestigiosi vini europei come Bordeaux, Borgogna e Rioja. I produttori di vino europei potevano contare su migliaia di anni di tradizione ed esperienza vinicola, mentre il vino americano era visto come l'intruso non provato. L'accesso ai vini americani era anche estremamente limitato a causa della bassa domanda e delle difficoltà nel trasportare vini di qualità su lunghe distanze.
Tutto ciò cambiò nel 1976 con il “Giudizio di Parigi”. Diversi astuti produttori di vino americani presentarono i loro vini a una competizione di degustazione alla cieca, battendo i loro colleghi francesi per i primi posti. I migliori bianchi di Borgogna dell'epoca furono messi in ombra dal Chateau Montelena Chardonnay.
Per i rossi, Stag's Leap Wine Cellars Cabernet Sauvignon si classificò al primo posto, sopra sia Château Mouton-Rothschild che Château Haut-Brion. I risultati scossero il mondo del vino, dimostrando che i vini statunitensi erano altrettanto buoni quanto quelli europei.
Tendenze Attuali
I vini americani non sono ancora così conosciuti in Europa come i vini locali, ma la qualità, la reputazione e la disponibilità sono migliorate drasticamente negli ultimi decenni. Molte cantine americane si sono allontanate dalla produzione di massa e hanno sviluppato una notevole esperienza nella vinificazione. Negli ultimi anni i gusti in Europa sono cambiati, con i bevitori di vino che sono diventati più avventurosi e apprezzano stili di vino più ricchi e corpositi. Molti hanno abbracciato i vini in stile Nuovo Mondo provenienti da paesi come gli Stati Uniti, che enfatizzano la ricchezza della frutta e l'influenza del rovere.
Plasmati dalla Libertà e dall'Innovazione
Se i vini europei sono definiti dalla tradizione e dal terroir, i vini americani traggono il loro carattere dalla libertà e dall'innovazione. I produttori di vino americani hanno molta più flessibilità nel provare nuove varietà di uva, miscele e tecniche di vinificazione, poiché non sono vincolati dai rigorosi requisiti dei DOP come in Europa. E l'industria vinicola americana è più disposta a investire in attrezzature all'avanguardia e tecniche sperimentali.
Gli Stati Uniti sono anche benedetti da una grande diversità quando si tratta di terroir. La Napa Valley offre un clima caldo di tipo mediterraneo, mentre l'Oregon è eccellente per produrre Pinot Noir da clima fresco. Oltre alle regioni consolidate, questa giovane nazione vinicola sta costantemente esplorando e scoprendo nuove aree con un grande potenziale viticolo. La straordinaria varietà di terroir consente espressioni audaci e nuove di varietà di uva classiche.
Queste caratteristiche uniche dell'industria vinicola statunitense fanno sì che i vini americani abbiano un carattere individuale che può stare al fianco dei più grandi vini europei come pari.
Le principali regioni vinicole americane e i loro stili distintivi
California
La California è lo stato più importante per il vino americano, poiché produce quasi l'85% delle bottiglie del paese e offre una vasta varietà di terroir.
Napa Valley
Napa Valley è un nome noto in Europa per i suoi celebri Cabernet Sauvignon e Zinfandel, che sono generalmente rossi potenti e corposi con sapori di frutta opulenti. Qui c'è anche una forte influenza del Vecchio Mondo. Molti produttori creano miscele in stile Bordeaux utilizzando uve francesi classiche come Cabernet Sauvignon e Merlot. Questi vini tendono a essere più potenti e opulenti rispetto ai loro cugini francesi. Il Chardonnay californiano burroso è lo stile più popolare per il vino bianco.
Caymus è un Cabernet Napa da provare assolutamente, con una reputazione di eccellenza. La prima bottiglia è stata prodotta nel 1972 da Chuck Wagner, che fondò la tenuta a Rutherford con i suoi genitori. Le uve Cabernet Sauvignon sono selezionate da vigneti piantati su terreni rocciosi e a bassa fertilità con alta densità di impianto, dove le condizioni microclimatiche sono moderatamente calde per garantire la completa maturazione e una grande concentrazione.
La tenuta DAOU a Paso Robles è stata una volta descritta come "un gioiello di elementi ecologici" dal grande vignaiolo californiano André Tchelistcheff. Georges e Daniel Daou hanno scelto questo angolo di Paso Robles per la sua combinazione unica di condizioni climatiche simili a quelle della Napa e terreni ricchi di calcare, come quelli di molti dei vigneti più prestigiosi della Francia. Queste condizioni sono ideali per creare questo vino Reserve, fatto con frutta proveniente da vigneti situati a 2200 piedi di altitudine. Questa altitudine aiuta a preservare la freschezza bilanciata nei vini finiti, oltre a garantire lo sviluppo di sapori e aromi intensi e concentrati.
Duckhorn è un'altra tenuta iconica della Napa che non fa mai le cose a metà. Questo elegante Cabernet è costantemente valutato oltre 90 punti dai migliori critici enologici del mondo per come cattura sia la bellezza naturale della varietà che l'essenza del terroir che lo ha creato. Duckhorn raccoglie le uve per questo vino dai propri vigneti primari della Napa e da produttori selezionati della valle.
The Prisoner è un altro vino di culto tra gli amanti del vino americano grazie alla sua reputazione di eccellenza e coerenza. Un blend di Cabernet Sauvignon, Zinfandel, Petite Sirah e Syrah, l'ispirazione per questa miscela proviene dagli immigrati italiani che inizialmente lavoravano le terre della Napa Valley. All'epoca il blend veniva chiamato "mixed blacks" e consiste in una raccolta delle uve più scure coltivate nella zona.
David Swift Phinney si è innamorato del vino durante un viaggio a Firenze, Italia, e successivamente ha lavorato come raccoglitore temporaneo per la Robert Mondavi Winery prima di fondare la Orin Swift Cellars nel 1998. Oggi i suoi vini sono tra i più innovativi e ben fatti di tutta la Napa Valley. Il nome Machete è stato scelto da Phinney per riflettere la sua ambizione di creare un blend innovativo di Petite Sirah proveniente dalla Napa. Composto principalmente da Petite Sirah, con piccole quantità di Syrah e Grenache, tutte provenienti da siti vinicoli primari, questo vino viene invecchiato in botti di rovere francese per 10 mesi, rivelando un carattere varietale che è allo stesso tempo robusto ed elegante.
Bread & Butter produce questo Chardonnay burroso da manuale, che incarna lo stile californiano classico e legnoso. L'intera filosofia della tenuta si concentra su questo delizioso stile di vino; "Bread" si riferisce all'uso frequente di botti di rovere per l'invecchiamento e "Butter" all'uso della fermentazione malolattica che crea il carattere cremoso. Le uve per questa bottiglia provengono da due vigneti in due delle principali denominazioni della California, Monterey e Carneros. Se non hai mai provato il classico Chardonnay californiano, questo è un ottimo punto di partenza.
Koerner Rombauer e la sua famiglia hanno contribuito a plasmare la tendenza per il Chardonnay burroso dal 1982, riconoscendo che il clima fresco e i terreni argillosi della regione di Carneros in California offrivano condizioni ideali per la coltivazione dell'uva. Fermentano e invecchiano questo vino in botti di rovere per conferire la caratteristica consistenza cremosa e i ricchi sapori di rovere che sono oggi il marchio di fabbrica della maggior parte degli Chardonnay californiani. La cantina effettua anche il batonnage ogni due settimane per aggiungere complessità extra e una sensazione di bocca ancora più cremosa al vino.
Contea di Sonoma
Temperature più moderate si trovano vicino alla costa, inclusa la Contea di Sonoma, famosa per i suoi Pinot Noir della Russian River Valley, che tendono ad essere più ricchi rispetto ai loro cugini borgognoni. Il Zinfandel è un altro vitigno popolare qui, dove il clima più fresco tende a creare un vino più morbido e bilanciato rispetto alle sub-regioni più calde di Napa.
La famiglia Seghesio produce vini qui a Sonoma dal 1895, quando Edoardo Seghesio piantò le loro prime viti di Zinfandel nella Alexander Valley. La tenuta è ora nelle mani di Pete Seghesio e suo cugino Ted Seghesio, che hanno contribuito a renderla famosa per il suo eccezionale Zinfandel di grande valore. Le viti di questa bottiglia provengono dai vigneti della tenuta nella Dry Creek e nella Alexander Valley, con una gestione accurata dei raccolti per garantire una qualità eccellente.
Oregon
Procedendo verso nord arriviamo in Oregon, dove le regioni dal clima fresco offrono condizioni ideali per la coltivazione del Pinot Noir. Molti dei migliori esempi provengono dalla Willamette Valley e vantano molta freschezza, oltre a note terrose attraenti. L'Oregon è anche noto per i suoi eleganti vini bianchi, tra cui Riesling, Pinot Gris e Chardonnay.
Lingua Franca si trova nella regione vinicola di Eola-Amity Hills nella Willamette Valley e si specializza in Pinot Noir e Chardonnay. Per molti anni è stata di proprietà del Master Sommelier Larry Stone, che ha messo l'accento sulla viticoltura a basso impatto e sostenibile, che offre una qualità eccezionale. Le uve di Pinot Noir utilizzate per questo vino sono coltivate secondo principi biologici e biodinamici, con raccolta manuale e fermentazione spontanea. I vini finiti riposano per 1 anno in botti di rovere francese (27% nuove) prima della miscelazione finale.
Stato di Washington
La Columbia Valley nello stato di Washington è la regione vinicola più distintiva dello stato grazie alla lunga stagione di crescita con giornate estive calde e notti fresche. Syrah speziato e Merlot opulento dominano qui, con la maggior parte dei vini rossi che mostrano corpi pieni, tannini maturi e una struttura ben costruita.
Con una valutazione eccezionale di 99 da parte dei principali critici del vino come Robert Parker negli ultimi 10 anni, questo Syrah è quello da provare se sei curioso di scoprire i migliori vini di Washington. Il Syrah è il vitigno distintivo del winemaker Charles Smith dal suo primo anno di vendemmia nel 1999. Il winemaker autodidatta si è innamorato del vino mentre era in tour in Europa come manager di una band e poi è tornato a casa nello stato di Washington per iniziare a fare il proprio vino. Questo particolare Syrah è stato rilasciato per la prima volta nel 2006 e prende il nome dalla vicina città di Royal City. La prima annata ha ricevuto 100 punti dalla rivista Wine Enthusiast, il primo punteggio perfetto mai assegnato a un vino dello stato di Washington. Da allora è diventato un favorito tra gli amanti del Syrah in tutto il mondo.
Consigli per l'acquisto di vini americani in Europa
Se desideri un assaggio del Cabernet di Napa o di uno Chardonnay americano burroso, potrebbe essere difficile trovare vini americani di buona qualità in Europa. Ecco i nostri consigli da esperti.
Scegli importatori e rivenditori ben consolidati
I vini americani non sono molto conosciuti in Europa, quindi è una buona idea cercare negozi di vino ben consolidati che abbiano una solida esperienza nell'importazione di vini di alta qualità da tutto il mondo. Questi rivenditori selezionano attentamente ogni vino che mettono sugli scaffali perché credono veramente che si tratti di un buon vino che piacerà ai loro acquirenti. 8wines ha una collezione particolarmente forte di vini americani con quasi 400 bottiglie tra cui scegliere.
I venditori affidabili saranno anche felici di rispondere a tutte le tue domande e di fare raccomandazioni personalizzate. Acquistare vino online ha i suoi vantaggi, poiché puoi facilmente confrontare i prezzi e leggere le recensioni dei principali critici del vino come Robert Parker e James Suckling.
I vini americani sono etichettati in modo diverso
Ci sono alcune differenze tra il modo in cui i vini americani e quelli europei sono etichettati, che possono risultare confuse a prima vista. I vini europei sono prevalentemente organizzati in base a denominazioni geografiche specifiche conosciute come Denominazione di Origine Protetta (DOP) e Indicazione Geografica Protetta (IGP). Esempi includono Bordeaux AOC, Barolo DOCG e Vin de Pays d’Oc IGT. Le varietà di uva sono raramente esplicitamente menzionate sull'etichetta.
Al contrario, i vini americani tendono a enfatizzare la varietà di uva e la regione vinicola più ampia, come Napa Valley Cabernet Sauvignon. Questo può essere utile se stai cercando una varietà specifica, ma dovrai fare un po' più di ricerca per scoprire esattamente da dove proviene il vino. Non esiste un sistema equivalente negli Stati Uniti per DOP o IGP.
Chi è molto sensibile ai solfiti deve notare che i vini americani hanno sempre l'etichetta “Contiene solfiti” se sono presenti. In Europa è richiesto solo se i livelli superano i 10 mg/L.
Prezzi e disponibilità
I prezzi dei vini americani tendono a essere un po' più alti in Europa a causa dei dazi doganali e dei costi di trasporto. Le opzioni sono anche limitate, poiché molte piccole cantine americane non esportano in Europa. Potrebbe essere difficile trovare determinati marchi o annate. D'altro canto, i rivenditori affidabili selezionano vini di qualità che sono sicuri piaceranno ai loro acquirenti. Pertanto, puoi essere sicuro di trovare ottimi vini da cantine americane consolidate che offrono un buon rapporto qualità-prezzo.
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