Se c'è un vino che sa di sedersi vicino al mare in una perfetta giornata estiva, deve essere Albariño. Conosciuto per i suoi aromi intensi di pesche, albicocche e caprifoglio, questo vino bianco fresco è coltivato principalmente in Spagna e Portogallo, dove la gente del posto lo gusta insieme a frutti di mare freschi e locali.
Negli ultimi anni, l'Albariño è stato piantato anche in alcune zone dell'Australia, Nuova Zelanda, Uruguay e California, che offrono climi simili influenzati dall'oceano. In questo articolo esploreremo a fondo cosa aspettarsi da questa affascinante uva e scopriremo i migliori produttori di Albariño da cercare nella Penisola Iberica e oltre.
Caratteristiche tipiche dell'Albariño
Descritta come una "aristocratica profumata ed elegante" dalla stimata Master of Wine Jancis Robinson, l'Albariño è tradizionalmente un vino bianco secco e leggero, con molta freschezza. La maggior parte dei vini Albariño tende ad avere le seguenti caratteristiche:
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Alta acidità: Un segno distintivo di un vino Albariño è l'acidità che stimola la salivazione. Le annate più fresche e le zone più costiere tendono a produrre vini con un'acidità ancora più brillante.
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Corpo leggero a medio: L'Albariño tende ad essere un vino bianco più leggero, il che lo rende particolarmente rinfrescante nelle calde giornate estive.
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Alcol moderato: Il livello di alcol varia generalmente tra l'11,5% e il 13,5% ABV a seconda del clima. Le zone più fresche tendono a produrre vini con meno alcol, grazie alla minore quantità di zucchero nelle uve, mentre l'Albariño proveniente dalle zone più calde della California può superare il 13,5% ABV.
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Carattere aromatico: Il profilo aromatico di un tipico Albariño include molta freschezza di agrumi, come limone, lime o pompelmo, pesche mature, albicocche e tocchi di caprifoglio. I vini costieri possono avere un accenno di salinità, ed è per questo che spesso si dice che l'Albariño ricordi il mare.
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Non barricato o leggermente barricato: La maggior parte dei vini Albariño sono pensati per essere consumati giovani e freschi. Negli ultimi anni, alcuni produttori pionieri stanno sperimentando con l'Albariño barricato e la mescolatura sulle fecce per produrre uno stile di vino più ricco e pesante con note di tostato, spezie e panna.
Cos'è simile all'Albariño?
Albariño e Sauvignon Blanc
Se ti piace il Sauvignon Blanc, dovresti provare l'Albariño. Il Sauvignon Blanc è spesso fresco e croccante, con molta acidità succosa e un naso altamente aromatico. Il Sauvignon Blanc della Nuova Zelanda ha spesso note di ribes e frutta tropicale, mentre quello di Sancerre ha più carattere di agrumi e minerale. L'Albariño è una scelta ideale se già ami il Sauvignon Blanc, poiché ha quantità simili di freschezza e aromi invitanti che ti fanno tornare per di più.
Albariño e Gruner Veltliner
L'Albariño è anche simile all'uva austriaca Gruner Veltliner. Entrambi hanno un colore pallido, sono leggeri o a corpo medio e offrono molta acidità che stimola la salivazione. Gli aromi sono anche simili, sebbene l'Albariño tenda ad avere note di pesca o albicocca, mentre una caratteristica tipica del Gruner Veltliner è il pepe bianco.
Albariño e Chardonnay barricato, Semillon e Chenin Blanc
I vini Chardonnay, Semillon e Chenin Blanc che sono stati invecchiati in botti tendono ad essere molto più ricchi e intensi rispetto ai tradizionali Albariño giovani e freschi. Se preferisci questo stile di vino, cerca Albariño che sono stati invecchiati in botti per almeno 4-6 mesi.
Dove viene coltivato l'Albariño
Spagna e Portogallo
Le terre tradizionali dell'Albariño si trovano in Galizia, nel nord-ovest della Spagna, al confine con il nord del Portogallo, dove è conosciuto come Alvarinho. I ricercatori ritengono che l'uva sia stata coltivata qui per migliaia di anni, fin da quando i Romani arrivarono e domesticarono le varietà di uve selvatiche che trovarono. Le regioni principali in Galizia includono Rías Baixas, Monterrei, Ribeira Sacra, Valdeorras e Ribeiro.
Questa uva a clima fresco è perfettamente adatta alla costa atlantica battuta dalle tempeste, dove le vigne sono spesso piantate su terrazze ripide che si affacciano sul mare. Fortunatamente, l'Albariño ha una buccia particolarmente spessa che lo protegge dalla muffa e dalla marciume, che sono problemi comuni in questi climi umidi. Queste condizioni difficili sono anche bilanciate da oltre 300 ore di sole durante i mesi estivi cruciali, permettendo alle uve di maturare completamente e sviluppare molti aromi affascinanti e freschezza.
In Portogallo, l'Alvarinho è una componente chiave del Vinho Verde. Questo vino bianco leggero, di solito un blend di varietà autoctone di uve, è tradizionalmente prodotto in uno stile leggermente frizzante. Questi tendono ad essere più leggeri e più contenuti rispetto ai vini puri di Alvarinho, offrendo note di lime, mele verdi e note floreali.
California, Uruguay e oltre
Negli ultimi decenni, i produttori sperimentatori dell'emisfero sud e degli Stati Uniti hanno iniziato a piantare Albariño in regioni costiere fresche. Esempi di spicco includono la Sonoma Coast e Monterey in California, dove il clima caldo è moderato dalle brezze dell'Oceano Pacifico, e la Willamette Valley in Oregon, famosa per il suo clima fresco adatto al Pinot Noir.
Sviluppi entusiasmanti sono anche in corso più a sud, in Uruguay, che ha fatto dell'Albariño la sua uva bianca distintiva. Le condizioni qui sono ideali per l'uva grazie alle estati calde, le dolci colline ondulate e l'influenza considerevole dell'Oceano Atlantico. Altre regioni emergenti da tenere d'occhio includono la remota Tasmania e le zone costiere di Victoria in Australia e la Casablanca Valley in Cile.
I migliori produttori di Albariño
Rodrigo Mendez
Considerato uno dei migliori produttori di vino galiziani, il vignaiolo di quinta generazione Rodrigo Mendez ha fondato la sua cantina a Meaño nel 2011 come un nuovo progetto indipendente dalla sua altra cantina, Forja de Salnes. Rodrigo è dotato di un talento straordinario nella vinificazione e dell'accesso ai vigneti storici della sua famiglia, alcuni dei quali risalgono a oltre cento anni fa. Preferisce adottare un approccio "hands-off" in cantina, rinunciando al controllo del processo di vinificazione e lasciando che il terroir racconti la propria storia. A differenza di molti altri Albariños, questi vini sono progettati per invecchiare bene grazie alla loro intensità e acidità superiore.
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Rodrigo Mendez Salvora è realizzato con uve Albariño provenienti da un singolo vigneto non innestato nel comune di Meano, piantato nel 1905. La fermentazione avviene con lieviti indigeni in grandi vecchie anfore da 600 litri, dove il vino matura per 12 mesi. Questo è esattamente come veniva tradizionalmente prodotto l'Albariño nella zona prima degli anni '80 e dell'introduzione dell'acciaio inox nella vinificazione bianca. Non è una sorpresa che il vino ottenga costantemente punteggi medi negli anni '90 dalle principali critiche vinicole.
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Rodrigo Mendez Cies Blanco è prodotto in uno stile fresco e accessibile con uve Albariño raccolte a mano da vigneti di proprietà della famiglia a Meaño. Le viti qui hanno un'età compresa tra i 30 e i 70 anni e sono principalmente piantate su suoli granitici e sabbiosi ben drenati. La fermentazione avviene per l'80% in botti e il resto in acciaio. Parte del vino finito matura poi per 6 mesi in botti dove avviene la fermentazione.
Bodegas Forjas
Bodegas Forjas del Salnés è il altro progetto di Rodrigo Mendez, che è nato come una piccola cantina di garage nel 2005.
Qui Rodrigo si specializza nella creazione di piccole quantità di eccezionali varietà indigene da vecchie viti piantate dalla sua famiglia molte decadi fa. Forjas del Salnés raccoglie le sue uve da sole 12 ettari di vigneti coltivati biologicamente distribuiti nei villaggi di Meaño, Sanxenxo e Barro.
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Bodegas Forjas del Salnes Maria Luisa Lazaro Albarinho è stato creato come un elegante omaggio alla nonna di Rodrigo, ed è prodotto solo durante le migliori annate. Rodrigo permette che il mosto fermenti solo con lieviti selvatici già presenti nell’ambiente e poi invecchia il vino in una combinazione di serbatoi di acciaio inox e botti di rovere per tre anni. L'ultimo tocco di perfezione è dato da altri tre anni di affinamento in bottiglia prima della sua uscita.
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Bodegas Forjas del Salnes Leirana O Pradino è un altro stile più ricco di Albariño che matura in botti di rovere tostato da 600 litri per 12 mesi. La frutta in questo caso proviene da un vigneto eccezionale piantato nel 2012 su suoli sabbiosi a Sanxenxo. Come per il Maria Luisa Lazaro, questo è un vino a produzione limitata con meno di mille bottiglie prodotte ogni annata.
Anselmo Mendes
Anselmo Mendes è considerato una leggenda della vinificazione portoghese grazie al suo lavoro di consulenza con le principali cantine del paese. Anselmo è nato a Monção, che oggi è considerata una delle migliori sottozone per l’uva Alvarinho. Nel 1988 decise di iniziare a produrre i suoi propri vini Vinho Verde da vigneti affittati a Monção e nel vicino Melgaço. Questi vini ricevettero recensioni entusiastiche nel mondo del vino, con Anselmo che fu incoronato "Vigneron dell'Anno" nel 1998 dalla rivista portoghese influente Revista de Vinhos.
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Anselmo Mendes Parcela Unica Alvarinho è l’Alvarinho monovarietale di punta di Anselmo, realizzato da un particolare appezzamento di viti che produce uve particolarmente aromatiche. La visione di Anselmo per questo vino è quella di mostrare uno stile più corposo e ricco di Alvarinho. Per raggiungere questo obiettivo, il mosto viene fermentato in nuove botti di rovere francese da 400 litri, seguito da 9 mesi di affinamento con battonage o mescolamento delle fecce. Questo vino ha ottenuto un punteggio medio di 94 punti da parte dei principali critici del vino come Decanter e Robert Parker, a testimonianza del talento di Anselmo nella vinificazione e della qualità del terroir.
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Anselmo Mendes Contacto Alvarinho mostra un lato ancora più innovativo e pionieristico di Anselmo. Questo Alvarinho insolito è il risultato di una vasta sperimentazione con il contatto con la buccia. Questa tecnica lascia il mosto a contatto con le bucce per un periodo prolungato, aggiungendo texture e complessità. Le uve provengono esclusivamente dalla città natale di Anselmo, Monção, nell'appellativo Vinho Verde, dove i vigneti si trovano lungo un fiume che aiuta a moderare il clima anche durante i caldi mesi estivi. In cantina, le uve vengono fermentate e maturano per quattro mesi sulle fecce in serbatoi di acciaio inox.
Lagar de Cervera
La Sociedad Vinícola de la Rioja Alta è stata fondata nel 1890 da cinque vignaioli baschi locali che riconobbero il valore di unire le proprie risorse per creare vini di alta qualità. Alla fine del XIX secolo reclutarono con successo il vignaiolo francese Alfonso Vigier per unirsi all’istituzione, qualcosa che fu possibile solo grazie alla loro prestigiosa reputazione. Oggi è considerata una roccaforte della vinificazione tradizionale spagnola. Producono anche le proprie botti in loco, che vengono utilizzate per affinare i loro vini Rioja.
Lagar de Cervera Albarino è il loro Albariño di punta e una testimonianza della loro capacità di produrre anche vini eccezionali al di fuori della Rioja. Le uve provengono dalle migliori sottozone di O Rosal e Cambados nelle Rias Baixas. Il vino giovane viene affinato sulle fecce fini nel serbatoio, conferendo ulteriore complessità e sottili accenni di brioche tostato.
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